В общем случае данный метод не требует знания счислимого места, , так как обсервация третьего светила позволяет устранить неоднозначность определения места по первым двум. Если пронаблюдать третье светило невозможно, для решения неоднозначности рекомендуется измерить азимуты наблюдаемых светил, чтобы сравнить их с вычисленными для обеих точек пересечения. Приемлема точность взятия азимутов ±10°.
Для некоторого момента времени наблюдением получены высоты двух светил над горизонтом, и соответственно[1]. Также, из альманаха, выяснены относящиеся к этому моменту их склонения, и ; и гринвичские часовые углы, и . Северное склонение и восточная долгота считаются положительными величинами, южное склонение и западная долгота — отрицательными, в вычислениях соблюдать соглашение о знаках величин обязательно.
Если выбранными светилами являются звёзды, у которых величины склонений и прямых восхождений можно принять неизменными в течение суток, вместо гринвичских часовых углов допустимо использовать выраженные в угловой мере значения их прямых восхождений, , или звёздные дополнения, . В этом случае географическая широта местоположения наблюдателя вычисляется без знания точного момента времени наблюдения светил.
На первом этапе вычислений (определение широты) требуется величина часового угла между светилами, , которая в случае наблюдения планет, Солнца или Луны должна быть получена из их гринвичских часовых углов:
При наблюдении звёзд эта величина может быть получена из значений их прямых восхождений:
Из звёздных дополнений:
Действительные величины гринвичских часовых углов понадобятся на шаге вычисления долготы.
Переменная часть параллактического угла, , от первого светила к наблюдателю:
Наблюдатель может находиться в одной из двух точек, или , расположенных симметрично относительно дуги , действительное значение паралактического угла может быть суммой или разностью углов и .
Широта первого пересечения, :
Широта второго пересечения, :
На основании приблизительной оценки текущего местоположения наблюдателя производится выбор значения широты, , ближайшего к ожидаемому. Дальнейшие вычисления производятся с ним.
Знак угла можно определить и без попытки вычисления обоих значений широты. Достаточно свериться с видом треугольника : если счислимое место и повышенный полюс мира находятся по одну сторону дуги , величину следует брать со знаком минус, если счислимое место и полюс мира находятся по разные стороны, — величину следует брать со знаком плюс.
Так как функция всегда возвращает значения углов в диапазоне , действительная величина местного часового угла, , определяется положением светила относительно меридиана наблюдателя: если оно западнее, то , если восточнее, то .
В случае близости светила к меридиану наблюдателя — уверенно определить восточный у него азимут или западный бывает сложно, особенно для светил, расположенных около зенита. Для выбора действительного значения часового угла следует вычислить высоту второго светила, ожидаемую при обоих возможных значениях , и сравнить с наблюдённой величиной .
— местный часовой угол второго светила при основном значении функции
— местный часовой угол второго светила при втором возможном значении входной величины
— вычисленная высота второго светила для места
— вычисленная высота второго светила для места
Вычисление долготы производится с тем значением часового угла, , первого светила, при котором вычисленная, , и наблюдённая, , высота второго светила согласуются.
Если для обсервации были доступны только два светила, например, Солнце и Луна, и устранить неоднозначность выбора координат обсервацией третьего светила невозможно, а счислимое место неизвестно даже приблизительно, надлежит вычислить азимуты одного из светил для обоих пересечений и сравнить их с наблюдёнными значениями.
Азимут светила, :
Для выбора правильного значения широты (и, в дальнейшем, — долготы), достаточно иметь оценку азимута наблюдённого светила с допуском ±10°.
Координаты точек пересечений, по тем же исходным данным, можно вычислить[2] с помощью единственной тригонометрической функции — гаверсинус угла, . Для получения точности координат в одну угловую минуту пригодна 4-значная таблица натуральных значений гаверсинусов[3], что позволяет произвести расчёты без применения электронных калькуляторов или таблиц логарифмов значений нескольких тригонометрических функций.
Полярное расстояние всегда отсчитывается от северного полюса мира.
Вспомогательные величины , , , , и :
Вспомогательный угол :
Вспомогательный угол :
Вспомогательный угол , относящийся к первой точке пересечения кругов равной высоты:
Угол, дополнительный к широте, , и широта первой точки пересечения, :
Если полученное значение широты не согласуется с приближённой оценкой текущего местоположения наблюдателя, вычисляется широта второй точки пересечения кругов равной высоты:
Дальнейшие вычисления производятся с выбранным значением .
Так как функция всегда возвращает значения углов в диапазоне , действительная величина местного часового угла, , определяется положением светила относительно меридиана наблюдателя: если оно западнее, то , если восточнее, то .
В случае близости светила к меридиану наблюдателя — уверенно определить восточный у него азимут или западный бывает сложно, особенно для светил, расположенных около зенита. Для выбора значения часового угла следует вычислить высоту второго светила, ожидаемую при обоих возможных значениях, и сравнить с наблюдённой величиной .
— местный часовой угол второго светила при основном значении функции
— местный часовой угол второго светила при втором возможном значении входной величины
Дуга — зенитное расстояние второго светила, вычисленное для места .
— вычисленная высота второго светила.
Вычисление долготы производится с тем значением часового угла, , первого светила, при котором вычисленная, , и наблюдённая, , высота второго светила согласуются.
Долгота точки пересечения, :
Географические координаты и местоположения наблюдателя на момент времени определены.
Если для обсервации были доступны только два светила, например, Солнце и Луна, и устранить неоднозначность выбора координат обсервацией третьего светила невозможно, а счислимое место неизвестно даже приблизительно, надлежит вычислить азимуты одного из светил для обоих пересечений и сравнить их с наблюдёнными значениями.
Угловое расстояние светила от повышенного полюса, :
Азимут светила, :
Для выбора правильного значения широты (и, в дальнейшем, — долготы), достаточно иметь оценку азимута наблюдённого светила с допуском ±10°.